Ik ben geboren in Haarlem, met een marinier als vader en een muzikant als moeder. Ja, die schattig kijkende baby op de foto’s hiernaast ben ik. Rond mijn achtste veranderde mijn haar van blond naar steeds bruiner, tot uiteindelijk héél donker, net als dat van mijn zussen en mijn vader. Mijn ouders verhuisden naar Doetinchem, vervolgens Arnhem en toen ik uit huis ging, via een tussenstop in Duiven naar het Brabantse Tilburg. Eindelijk dichter bij de Efteling. In 2006 belandde ik weer in Westervoort, in de buurt van Arnhem. Blijkbaar cirkelt een mens toch altijd een beetje terug naar waar het ooit is geweest.
Wie is Han Altena
Wie is Han Altena?
Goed, ik stel mijzelf even voor: Han Altena, studioproducent, stem op je tv of radio, maar ook software developer en iemand die het grootste deel van zijn leven heeft geprobeerd alles zelf én tegelijk te doen. Niet omdat dat per se verstandig is, maar omdat één ding tegelijk doen blijkbaar nooit genoeg prikkels opleverde. Wonder boven wonder lukt het meestal ook nog.
Van buitenaf lijkt het soms alsof er meerdere carrières over elkaar heen liggen: studioproducent, voice-over, fotografie, vormgeving, Apple development en maatwerk AI. Dat zijn geen losse bijbaantjes. Het is dezelfde passie, alleen steeds in een andere vorm. Ik houd van dingen die kloppen: goed gebouwd zijn, goed klinken, er goed uitzien en vervolgens gewoon doen wat ze moeten doen.
Mijn loopbaan is niet bepaald volgens het boekje verlopen. Ik ging van technisch onderwijs naar het Grafisch Lyceum, PCL Techniek en mobiele netwerktechniek. Via werk in het buitenland kwam ik bij Vodafone, toen nog Libertel, terecht als ICT-manager. Uiteindelijk belandde ik bij Apple als software technical specialist en developer, terwijl ik tegelijkertijd mijn gezin en eigen creatieve studio draaiende hield. Op papier een wat vreemde combinatie. In de praktijk vooral een bijzonder efficiënte manier om mijn liefde voor technologie, muziek, gadgets, fotografie en veel te dure apparatuur te rechtvaardigen.
In mijn studio doe ik alles zelf, van het eerste idee tot de laatste master. Een jaar of twintig geleden gebeurde dat nog regelmatig met tapedecks, midi-synths en samplers. Ik deed mee aan mix-contests en was lid van de Disco Mix Club. Later produceerde ik vooral voor anderen en eigenlijk nooit voor mezelf. Een aantal jaren geleden besloot ik dat het tijd werd om mijn eigen tracks onder mijn eigen naam uit te brengen. Best een logisch besluit, na jaren iedereen van geluid te voorzien behalve mezelf.
Alles begint meestal met een melodie in mijn hoofd, een gebeurtenis die aanleiding geeft tot een tekst, een gevoel en wat noten op papier. Het eindigt pas als ik er echt achter kan staan. Mijn muziek heeft roots in de hiphop van de jaren negentig, moderne soul en funk, met altijd dat filmische randje waar ik blijkbaar niet meer onderuit kom. Soms komt er veel uit die koker en soms even niet. Creativiteit kent geen kantooruren, dus veel ontstaat ’s nachts.
Creative media is de visuele kant van diezelfde obsessie. Vanuit mijn achtergrond bij het Grafisch Lyceum gaat het over vormgeving, video, fotografie, ontwerpen en tekenen. Als stemacteur, ontstaan vanuit het radiowerk, draait het om timing, toon en een resultaat dat meteen de juiste snaar raakt. Ik sprak onder meer promo’s in voor RTL en Videoland, dus ja, die stem komt je misschien bekend voor. Of juist totaal niet. Allebei prima.
Het bouwen van eigen Artificial Intelligence, of gewoon AI want we hoeven het ook niet spannender te maken dan het is, ontstond vanuit mijn werk als developer voor Apple en een uit de hand gelopen hobbymatige interesse. Mijn project Anna AI OS is inmiddels een operating system met eigen autonome agents. Daarmee bouw ik automatisering en tools die binnen een onderneming kunnen ontzorgen, vereenvoudigen en frictie wegnemen. Geen nóg een chatbot waar niemand om vroeg, maar systemen die daadwerkelijk iets voor je doen.
Wat alles bij elkaar houdt is simpel: ik houd van dingen die af zijn. Een muziekproductie die van de eerste tot de laatste beat blijft staan. Een stem voor een commercial of bedrijfsvideo die een verhaal draagt. Een beeldmerk of productie dat niet half af voelt. Een systeem dat zijn werk doet zonder dat je er constant naast moet zitten. Kwaliteit is de filter. Cafeïne is de brandstof, alleen koffie sla ik met liefde over.
Persoonlijke achtergrond
Even terugspoelen
De muziek, de beelden en de verhalen op deze pagina horen allemaal bij dezelfde route.
Niet heel rechtlijnig, wel echt. Tijd om even terug te spoelen.
Mijn jeugd was niet echt standaard. Mijn moeder duwde instrumenten in mijn handen voordat ik er erg in had en ik had pianoles terwijl mijn schoolvriendjes buiten voetbalden. Ik ging veel met haar mee wanneer zij als beroepsmuzikant werkte. Slapen achter de bühne en de volgende ochtend gewoon weer naar school dus. Thuis had ze ook nog een artiestenbureau, ik leefde met een behoorlijk aantal honden en een vader die er eigenlijk nooit was. Muziek en radio waren er altijd, net als grafisch werk, tekenen en techniek. De richting was eigenlijk al bepaald voordat ik zelf wist dat je daar later ook iets mee kon.
De technische kant kwam dus niet uit de lucht vallen. Na mijn opleiding mobiele netwerkarchitect werkte ik bij Vodafone tussen de meestal échte beroepsnerds. Uiteindelijk kwam ik bij Apple terecht, waar ik als software technical specialist en developer mijn technische brein eindelijk kon geven wat het nodig had. Een keurige, rechte lijn was het niet. Gelukkig maar, want daar ben ik altijd snel op uitgekeken.
Ondertussen stond het creatieve deel van mijn leven nooit stil. Ik draaide ruim tien jaar wekelijks in clubs, disco’s en op festivals. Ik maakte jarenlang iedere dag ochtend- en middagshows op de radio, later weekendradio, deed steeds groter voice-overwerk en produceerde muziek voor anderen. Radio in mijn oren, instrumenten in mijn handen, het was eigenlijk altijd al dezelfde route.
Nu richt ik me vooral op mijn eigen muziek- en audioproducties en het bouwen van software, web- en AI applicaties. Daarnaast hou ik me nog altijd bezig met Apple developing en software analyzing. Ik heb drie kinderen, waarvan de jongste dochter nog bij mij woont, een poes, een hond en structureel te weinig uren in een dag voor alles wat ik nog wil maken. Een planning helpt. Totdat er weer een nieuw idee binnenkomt, uiteraard. In mijn spaarzame vrije tijd zijn mijn hond (training), pretparken en Formule 1 mijn favoriete bezigheden!
Ben je hier voor de muziek, begin dan vooral bij de tracks. De meeste zijn autobiografisch, dus daarmee krijg je vanzelf een aardig beeld van mijn gekke wereldje. Heb je een stem, beeld of AI-oplossing nodig die past bij hoe jij écht werkt, dan heb je me ook gevonden. En als dit alles nog niet genoeg duidelijk maakt, staat Ask Anna rechtsonder klaar om vragen te beantwoorden. Wees wel een beetje aardig tegen haar. Ze heeft het ook al druk genoeg met mij.
Uit het archief
